Aminokwas

Aminokwasy są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Wchodzą w skład hormonów (np. insuliny, adrenaliny), płynów ustrojowych, enzymów oraz związków chemicznych (neuroprzekaźników) przenoszących w mózgu impulsy elektryczne między komórkami nerwowymi.

Uczestniczą także w regeneracji uszkodzonych komórek, mięśni, skóry, narządów wewnętrznych, włosów czy paznokci. W czasie wysiłku fizycznego dochodzi do przemiany aminokwasów w materiał budulcowy mięśni oraz energię. Proces ten zachodzi również po zakończeniu wysiłku fizycznego (okres regeneracji mięśni), gdy aminokwasy potrzebne są do budowy i odbudowy włókien mięśniowych. Z tego względu wolne aminokwasy przyjmowane są często przez osoby uprawiające sport.

Preparaty zawierające łatwo przyswajalne aminokwasy znalazły zastosowanie w leczeniu osób cierpiących na utratę masy mięśniowej, osób starszych lub unieruchomionych, a także jako odżywki dla sportowców. Deficyt aminokwasów spowodowany jest zazwyczaj niewłaściwym sposobem odżywiania się, np. jedzeniem potraw ubogich w białko pełnowartościowe, nieprawidłowo zbilansowaną dietą wegetariańską, ale może być również skutkiem choroby.

Niedobory aminokwasów można uzupełniać stosując prawidłowo zbilansowaną dietę, produkty fortyfikowane (wzbogacane) lub odżywki i suplementy diety.